Директ-боксы (возможны также названия данного устройства как дибокс или Direct Input-box) представляют собой устройства, которые должны быть в арсенале каждого музыканта. В тех случаях, когда электрогитара или микрофон подключаются к усилителю или микшерному пульту с помощью длинного кабеля, на передаваемый сигнал могут наводиться электрические помехи, а его уровень за счет длинной линии передачи будет снижен. Кроме того, нагрузочные характеристики такого кабеля (импеданс) в большинстве случаев являются неоптимальными для приемного устройства, что ухудшает качество звука.
В самом общем случае директ-бокс призван очистить сигнал от помех, выровнять импеданс соединения, а также, если это необходимо, превратить небалансный входной сигнал в балансный. Таким образом, di-box является универсальным стыковочными модулем, включаемым в разрыв соединения между музыкальным инструментом и усилительным устройством. Пассивный директ-бокс относится к наиболее простым и доступным по стоимости моделям данного класса. Тем не менее, он обладает достаточной эффективностью для фильтрации помех, а также, как правило, имеет функцию конвертации небалансного входного сигнала в балансный выходной. Преимуществом пассивного директ-бокса являются простое подключение, небольшие размеры и отсутствие питания.
Активный директ-бокс обладает более высокими параметрами, а также расширенными функциональными возможностями. Это расширенное количество входов с возможностью их коммутации, подача фантомного питания на микрофонные входы, функция микшера, наличие индикаторов уровня сигнала и многое другое, в зависимости от конкретной модели.